21 Février 1931
489/31
A Son Eminence Rév.me
LE CARDINAL VERDIER
Archevêque de PARIS
Eminence Révérendissime,
Aussitôt après avoir reçu votre honorée lettre du 14 courant sur “le nouveau projet de l’Action Catholique, que Votre Eminence a élaboré en tenant compte des observations faites par les Evêques”, je me suis empressé de déposer entre les mains du Saint Père le pli, qui Lui était destiné.
Hier soir, Sa Sainteté me fit appeler pour m’entretenir de cet important sujet et pour m’avertir que, tandis qu’Elle chargeait Son Eminence le Cardinal Secrétaire d’Etat de vous exprimer, Eminence, Ses sentiments de paternelle gratitude et de profonde satisfaction pour tout ce dont vous Lui faisiez part, j’aurais moi-même l’honneur de répondre en ce qui concerne spécifiquement le projet d’organisation de l’Action Catholique Française. Le Saint Père est déjà très heureux des résultats obtenus et il attend beaucoup, pour l’avantage spirituel et même temporal de votre cher pays, d’une organisation bien conçue et bien exécuté des forces catholiques françaises. C’est précisément ce à quoi tend votre projet, où, comme Votre Eminence me le faisait personnellement remarquer, l’Action déterminante de la Hiérarchie est souverainement mise en valeur. Le Saint Père n’a donc aucune correction à apporter à cet projet, en dehors de ce qu’il a pris la peine d’annoter, de son auguste Main, au numéro 1, pour préciser davantage le caractère formel de l’Action Catholiques: dans le but de procurer à l’apostolat hiérarchique la coopération du laïcat.” Une autre remarque de Sa Sainteté serait d’inverter les deux numéros suivants, autrement dit, d’insérer au 2° ce qui est au 3°.
Après cela je me permets de Vous communiquer confidentiellement les pensées dont le Saint Père a eu la bonté de me faire part faisant une comparaison entre les projet d’Action Catholique française avec les Statuts d’Action Catholique adoptés en d’autre pays. Le projet français a la forme d’une charte constitutionnelle, car en France où la matière d’Action Catholique est déjà si considérable, il importe particulièrement de lui donner sa forme caractéristique, qu’on a désigné tantôt sous le nom d’organisation unitaire, tantôt sous le nom de coordination des activités existantes. Mais cette conception suppose que les membres des oeuvres rattachées à l’Action Catholique sont déjà formés à l’apostolat, et ont déjà reçu cette éducation personnelle, cette formation intérieure, cet équipement spirituel, qui les rendent prêts, en bons soldats du Christ, à militer sous l’étendard de la Hiérarchie. Car tel est le fondement essentiel et profond de l’Action Catholique.
En d’autres Pays, au contraire, p.e. en Italie, les Statuts visent d’abord et facilitent cette formation des individus à l’Action Catholique en les distribuant par catégorie d’âges et de sexes. Les diverses Oeuvres et Activités religieuses et sociales que ces membres d’Action Catholique excitent et alimentent sont comme le fruit de l’Action Catholique.
Pour tirer quelque enseignement de cette comparaison (et tout en considérant que les nécessités varient selon les pays et doivent inspirer des projet adaptés aux circonstances différentes), il semblerait que dans le projet d’organisation de l’Action Catholique française, y aurait peut-être quelque intérêt, d’indiquer l’oeuvre de formation intensément chrétienne, que l’Action Catholique procure à ses membres, et exige de ses dignitaires, pour les faire participer convenablement à l’Apostolat Hiérarchique.
Telles sont Eminence les quelques réflexions sou mises à vos sages déliberations.
Sa Sainteté, encore une fois, vous sait gré de travailler avec un zèle si intelligent et une si grande prudence à la réussite d’une entreprise, qui Lui est chère entre toutes, comme étant le véritable salut de nos sociétés. Aussi bénit-Elle de tout coeur les admirables efforts, que Votre Eminence et ses vénérés Collègues de l’Episcopat français déploiement dans la prochaine Assemblée du mois de mars, avec la certitude que, Dieu aidant, l’Action Catholique trouvera, dans votre cher et beau pays, son expression la plus adéquate et les fruits les plus abondants.
Une dernière remarque concerne la terminologie adoptée à propos du président ecclésiastique de l’Action Catholique: le N° 5 l’appelle “Secrétaire général”; le N° 11 l’appelle “Assistant général”, Cette dernière appellation semblerait mieux répondre à la dignité et à la formation de celui qui est appe lé à présider à toute l’organisation.
Permettez-moi, Eminence, d’ajouter mes voeux personnels de succès et de prospérité. Vous savez avec quelle ferveur je les formule. Je suis aussi très touché de la délicate confiance, que Votre Eminence…
SOURCE
Vatican Secretariat of State
France 728 281